Riot hat das erste Turnier für VALORANT auf die Beine gestellt. In wenigen Stunden geht es los! Grund genug für uns, sich mit den teilnehmenden Teams vor der Hauptveranstaltung für ein Gespräch zusammenzusetzen. Was mag ihnen durch den Kopf gehen?

G2 Esports. Team Liquid. FunPlus Phoenix. SUMN FC. Nolpenki. Purple Cobras. Team Heretics. Orgless. In den nächsten Tagen treten diese Teams um die Trophäe von VALORANT First Strike: Europe an und wollen sich unsterblichen Ruhm als bestes VALORANT-Team aus dieser Region sichern.

Take G2

Natürlich gilt die meiste Aufmerksamkeit in der Zeit vor dem Turnier den Favoriten: G2 Esports. Die VALORANT-All-Stars von G2 gehören zu den renommiertesten E-Sport-Teams in Europa und haben die Ignition Series im Sturm erobert, eine Reihe von Drittanbieter-Turnieren, die in Zusammenarbeit mit Riot Games auf die Beine gestellt wurden, um die E-Sport-Szene für VALORANT in Gang zu bringen. Niemand war überrascht, dass G2 die Series dominierte. Das Team hat gewann jedes Turnier, an dem es teilnahm.

„Wir haben buchstäblich jede einzelne Ignition Series in Europa gewonnen. Klar, dass wir dadurch immer selbstsicherer geworden sind“, so G2-Spieler David „Davidp“ Prins. „Wir werden die Sache wie jedes andere Turnier angehen: mit Ruhe und Zuversicht. Und wir werden uns an die Gegner anpassen.“

Teamkapitän Oscar „mixwell“ Cañellas Colocho ist genauso optimistisch wie sein Kollege. „G2 hat eine Siegermentalität und tut alles, um in jedem Spiel die bestmögliche Aufstellung zu präsentieren. Wer gewinnen will, ist bei uns genau richtig“, sagt er.

Team Liquid ist ebenfalls eine sehr renommierte E-Sport-Organisation und will seinen Rivalen G2 den ersten Platz bei First Strike: Europe selbstverständlich nicht kampflos überlassen. Unterdessen hat das Team FunPlus Phoenix still und leise eine Auswahl von schlagkräftigen EU-Talenten rekrutiert und konzentriert sich vornehmlich darauf, die amtierenden Champions in dieser Region vom Thron zu stoßen.

„FPX wird unsere größte Herausforderung, einfach weil sie ein ziemlich gutes Team sind und bei ihnen die Chemie stimmt“, fügt Davidp hinzu. „Sie werden sich voll ins Zeug legen, um vor allem uns zu schlagen.“

SUMN-Spezial

Natürlich haben nicht alle an First Strike: Europe teilnehmenden Teams so einen Ruf wie Liquid und G2, doch das heißt nicht, dass sie nicht über das nötige Selbstvertrauen verfügen, um ihre Gegner anzugehen. Das mehrheitlich britische Team SUMN FC hat beispielweise keine Organisation hinter sich und ist vorsichtig optimistisch, was seine Chancen gegen die großen Namen betrifft. Wie es sein Spitzname schon andeutet, ist Jake „Boaster“ Howlett zuversichtlich, was die Erfolgschancen seines Teams im kommenden Turnier angeht, doch in seinem Kommentar schwingt eine Mahnung zur Vorsicht mit.

„In den Qualifikationsrunden haben sich die Teams nichts geschenkt, und wir sind froh, dass wir sie unversehrt überstanden haben“, sagt Boaster. „Wir hatten davor vier Wochen lang keine offiziellen Spiele absolviert, deswegen haben wir uns gefreut, dass wir den anderen zeigen konnten, was wir draufhaben. Natürlich haben wir nicht alle unsere Tricks verraten, denn die wollen wir uns für die Hauptveranstaltung aufheben. Insofern würde ich sagen, wir sind ziemlich zuversichtlich.“

Das SUMN-Team hat auch keine Organisation hinter sich und verfügt daher nicht über die Struktur größerer bekannter Teams, mischt aber dafür schon sehr lange in der E-Sport-Szene mit. Deshalb könnte man SUMN als die Außenseiter des Turniers bezeichnen, doch ihre beachtlichen Erfolge, die sie insbesondere in den ersten Etappen dieser Veranstaltungen verzeichnen konnten, sollten ausreichen, um sie gerade jetzt nicht abzuschreiben.

„Es ist immer besser, wenn nicht so viel von einem erwartet wird. Dann ist der Druck nicht so groß. Und ich bin am liebsten der Außenseiter. Aber wenn die Leute uns erst mal spielen sehen und merken, was in uns steckt, kriegen sie oft auch Angst vor uns“, prahlt Boaster. „Ich würde uns in bestimmten Situationen nicht mal als Außenseiter bezeichnen, weil ich glaube, dass wir momentan zu den besten Teams in Europa zählen.“

Als wir Boaster fragen, welche Teams die größte Herausforderung für SUMN darstellen, ist er einer Meinung mit uns, dass FPX der Geheimtipp des Turniers sein könnte, und wünscht sich eine persönliche Revanche gegen dieses Team.

„Ganz ehrlich: Es gibt ein paar Teams, gegen die wir noch nie gespielt haben, deswegen kann ich das nicht genau einschätzen“, erläutert er. „Aber wir würden wirklich gerne noch mal gegen FPX antreten. Ich habe jede Menge neue Strategien entwickelt, die sich Kirill ‚ANGE1‘ Karasiow gerne bei mir abgucken darf.“

Egal, wer am Schluss an der Spitze steht: Die nächsten Tage werden bestimmt alles andere als langweilig. Glaubst du, dass die Favoriten den Hauptgewinn abräumen werden? Oder bist du eher für einen der Außenseiter? Teile uns deine Meinung auf Twitter mit und folge uns, damit du keine neuesten Nachrichten über den E-Sport von VALORANT verpasst.

Die Hauptveranstaltung von VALORANT First Strike: Europe beginnt am 3. Dezember um 16:30 Uhr MEZ. Du kannst die Action live über unsere offiziellen Kanäle bei Twitch und YouTube verfolgen.