Le premier tournoi de VALORANT produit par Riot commencera dans quelques heures seulement, et nous avons discuté avec quelques équipes en lice pour savoir ce qui leur occupe l'esprit juste avant l'événement principal.

G2 Esports. Team Liquid. FunPlus Phoenix. SUMN FC. Nolpenki. Purple Cobras. Team Heretics. Orgless. Dans les jours à venir, ces équipes s'affronteront pour brandir le trophée de VALORANT First Strike : Europe et se faire connaître comme la meilleure équipe de VALORANT de la région.

Prenez G2

Naturellement, au cours de cette période préparatoire, l'attention se porte sur le favori : G2 Esports. L'équipe all-star VALORANT de G2 est l'une des organisations d'e-sport les plus reconnaissables d'Europe. Elle a survolé les Ignition Series, une suite de tournois tiers créés en partenariat avec Riot Games pour lancer la scène e-sport de VALORANT. Pas étonnant que G2 ait dominé la série et remporté toutes les compétitions auxquelles elle participait.

« Nous avons littéralement remporté toutes les Ignition Series d'Europe. Oui, gagner toutes les compétitions nous a donné davantage d'assurance », confirme le joueur de G2 David « Davidp » Prins. « Nous allons l'aborder comme tous les autres tournois : avec calme et confiance, pour nous adapter à nos ennemis. »

Le capitaine d'équipe Oscar « mixwell » Cañellas Colocho partage l'optimisme de son coéquipier. « G2 possède une mentalité de vainqueur, et l'équipe est prête à tout pour avoir la meilleure composition dans toutes les parties. Si vous voulez gagner, c'est l'équipe qu'il faut intégrer », assure-t-il.

La Team Liquid, autre organisation d'e-sport bien établie, vise également la première place de First Strike : Europe, avec la ferme intention de détrôner ses rivaux de G2. De leur côté, FunPlus Phoenix a tranquillement rassemblé de véritables talents européens, dans le but spécifique de surclasser les champions d'Europe en titre.

« FPX représente notre plus gros adversaire, je pense, parce que c'est une bonne équipe, avec une bonne alchimie », estime Davidp. « Ils travaillent beaucoup pour nous battre, en particulier. »

SUMN est prêt

Bien sûr, toutes les équipes en lice pour First Strike : Europe n'ont pas le pédigrée d'organismes comme Liquid ou G2, mais cela ne signifie pas que d'autres équipes n'abordent pas cette confrontation avec assurance. L'équipe SUMN FC, majoritairement britannique et sans organisation de soutien, conserve un optimisme prudent sur ses chances contre les grands noms de la discipline. Fidèle à son pseudo de vantard, Jake « Boaster » Howlett est certain que son équipe a des chances de victoire dans le tournoi à venir, mais ses commentaires restent emprunts de prudence.

« Les qualifications ont été assez impitoyables, alors nous sommes contents d'en être sortis indemnes », explique Boaster. « Nous n'avions pas joué d'événement officiel pendant les quatre semaines précédentes, alors nous étions contents de pouvoir montrer à tout le monde ce qu'on savait faire. Bien sûr, nous n'avons pas tout montré, parce qu'il faut garder des surprises pour l'événement principal. Donc, nous sommes assez confiants. »

SUMN représente l'aspect indépendant de la scène e-sport, puisque l'équipe n'appartient à aucune organisation et n'a donc pas la structure des équipes plus connues. C'est pour cette raison que l'on peut considérer SUMN comme l'outsider du tournoi, mais vu les succès qu'elle a déjà remportés, notamment dans les étapes préparatoires de ce tournoi, il serait imprudent de l'ignorer.

« C'est agréable d'avoir moins de pression, j'aime bien être un outsider. Mais ceux qui nous ont vu jouer savent que nous sommes une équipe assez impressionnante », rappelle Boaster. « Dans certaines situations, je ne dirais même pas que nous sommes des outsiders, parce que je pense que nous sommes une des meilleures équipes d'Europe à l'heure actuelle. »

Lorsqu'on lui demande quelles équipes pourraient poser le plus grand défi à SUMN, Boaster admet que FPX pourrait être leur némésis lors de cette compétition, mais il est déterminé à régler sa rivalité personnelle avec cette équipe.

« Nous n'avons pas affronté beaucoup de ces équipes par le passé, alors c'est difficile à évaluer », admet-il. « Mais nous serions vraiment heureux d'avoir une revanche contre FPX. J'ai imaginé de nombreuses nouvelles stratégies que Kirill « ANGE1 » Karasiow pourra me voler. »

Quel que soit le vainqueur au bout du compte, vous pouvez être certains que les prochains jours seront animés. Comptez-vous sur les favoris pour prendre le trophée ? Ou soutiendrez-vous l'un des outsiders ? Dites-le-nous sur Twitter et suivez-nous pour ne manquer aucune actualité de l'e-sport VALORANT.

L'événement principal de VALORANT First Strike : Europe commence le 3 décembre à 16h30 (heure française). Suivez toute l'action en direct sur nos chaînes officielles Twitch et YouTube.