Halo! Aku Sammi Pedregon, art outsource supervisor VALORANT yang akan membahas inspirasi dan proses di balik skin Nunca Olvidados.

Artikel ini memang tentang bagaimana skin ini diciptakan, tetapi aku juga ingin berbagi cerita tentang bagaimana skin ini membawaku lebih dekat ke budayaku sebagai generasi kedua orang Meksiko-Amerika—jauh melebihi yang kubayangkan! Waktu aku kecil, kakek nenekku yang merupakan orang Meksiko selalu sangat terbuka dan terang-terangan soal kematian, dan mereka menemukan keindahan di dalamnya yang kala itu tak kumengerti. 

Seperti yang akan kamu baca, inilah tema-tema yang menjadi inspirasi untuk Nunca Olvidados, dan melalui prosesnya, hal ini membantuku merasa bisa memahami daerah asal kakek dan nenekku dengan lebih baik. Memang, kematian bisa terasa menakutkan dan tak bisa dihindari, tetapi setelah anggota keluargamu pergi, mengapa tidak mengingatnya dan terus merayakan kenangannya saja? Tadinya aku tidak menyadari betapa berartinya pengerjaan skin ini bagiku.

TRADISI

Nunca Olvidados merupakan ungkapan dalam bahasa Spanyol Meksiko yang bermakna “tak terlupakan”, yang secara langsung terinspirasi oleh hari raya Meksiko Día de los Muertos atau Hari Raya Kematian. Di Meksiko, komunitas Meksiko, dan di seluruh Amerika Latin, hari raya yang lamanya beberapa hari ini berlangsung pada tanggal 1–2 November, dan digunakan sebagai perayaan atas kehidupan dan kematian anggota keluarga serta orang-orang tercinta kita.

Anggota keluarga berkumpul dan menyiapkan altar kecil (olfrenda) yang biasanya dihiasi dengan makanan, minuman, dan foto anggota keluarga yang sudah meninggal. Diyakini bahwa persembahan ini membantu arwah-arwah menemukan jalan pulang ke rumah mereka untuk mengunjungi anggota keluarga yang masih hidup. Permen berbentuk tengkorak, riasan wajah serupa tulang kepala, dan flor de muerto (bunga marigold) cerah adalah simbol-simbol umum untuk hari raya tersebut, dan ini berkembang makin populer dalam beberapa tahun terakhir.

INSPIRASI

Aku sangat gembira saat melihat konsep visual pertama Nunca Olvidados yang dibuat oleh Josh Kao, senior concept artist kami. Bunga marigold, perempuan dengan cat wajah calavera serta gaunnya, varian tengkorak yang bersinar dalam gelap, bahkan palet warnanya terasa sangat istimewa dan familier bagiku.

Meski sebelumnya aku tak tahu tentang rencana tersebut, hubungan visual terhadap Día de los Muertos sangat jelas untukku.

Setelah melihat kemajuan konsepnya dari fase pertama hinggal final, dalam hati aku bersemangat ingin mengerjakan skin ini, tetapi ragu untuk mengajukan penugasannya. Konsep final lini skin-nya terlihat sangat cantik dan menurutku cocok dengan keanggunan budaya Meksiko yang berada di sekitarku saat aku beranjak dewasa.

Bayangkan saja betapa girangnya perasaanku saat dikabari bahwa aku ditugasi untuk melakukan outsourcing untuk lini skin ini! Aku senang sekali mendapatkan kesempatan untuk mengerjakan skin yang sangat berhubungan dengan budayaku.

PROSES - KONSEP

Josh Kao dan Cathy Woo, associate producer untuk outsourcing, bekerja sama erat dengan kantor Riot Mexico untuk menggarap desain dan nama skin/melee guna memastikan autentisitas dan penghormatan terhadap tradisi, serta menghindari selera yang tak tinggi. Koordinasi juga membantu mengatur waktu terbaik untuk merilis skin yang akan bersamaan dengan Día de los Muertos tahun ini (20 Okt–2 Nov).

PROSES - TEKNOLOGI SHADER

Kami membayangkan skin ini menghadirkan dua teknik shader:

1. Transisi antara dua tekstur (tampilan siang/malam). Tampilan malam untuk saat-saat melewati bayangan, atau tampilan siang ketika berada di bawah sinar matahari di dalam game. Ini adalah teknologi shader yang sudah kami buat untuk lini skin Winterwunderland (kudos untuk Sean Marino!)
2. Memproyeksikan si perempuan+bunga di belakangnya ke senjata jika dilihat dari kamera pemain, bukan secara langsung diletakkan bertekstur pada senjata. Ini merupakan teknologi shader lain yang sudah kami buat untuk lini skin Jigsaw (kudos untuk Chris Stone!)

Apa cara yang lebih bagus untuk menyampaikan perayaan kehidupan dan kematian Día de los Muertos melalui skin, kalau bukan dengan varian "terang" dan "gelap" yang berubah mengikuti bayangan pada peta?

Saat memproyeksikan tekstur langsung ke sisi senjata, yang terlihat saat dipegang dalam tampilan orang pertama bisa sangat berbeda dengan yang terlihat di menu Koleksi. Kami ingin tampilan perempuan tersebut tidak terdistorsi saat pemain memegang senjata. Jadi, kami memproyeksikannya dari kamera agar tampilannya rapi dan bagus. Ada keanggunan pada dirinya, dan kami ingin memastikan nuansa yang sama tetap ada di tengah permainan ...

Awalnya, transisi senjata hanya memiliki dua varian, seperti Winterwunderland. Setelah peninjauan internal yang kami lakukan pada skin ini, 3D weapon artist kami mengatakan bahwa dia sangat menyukai varian gelap. Dia menyukai varian terang, tetapi dia SANGAT menyukai yang gelap dan berharap hanya ada satu pilihan itu.

Aku pernah membaca pandangan yang sama dari para pemain, jadi ini jelas penting untuk dipertimbangkan. Kami telah mendengar masukan untuk skin yang berbasis transisi ini; para pemain lebih memilih memiliki satu varian saja daripada transisi. Skin ini akan memiliki transisi yang diatur sebagai dua varian. Jadi, pemain memiliki opsi untuk menggunakan salah satunya saja dalam transisi.

Karena kami sudah merilis senjata berbasis transisi satu level, kami tidak ingin membagi skin ini menjadi beberapa level untuk membuka transisi di level 3 karena kami ingin memastikan keadilan bagi para pemain yang sebelumnya sudah membeli skin berbasis transisi.

PROSES - 3D

Sekilas balik: Sebelum tim memulai konsep skin, mereka menetapkan pilar visual yang penting. Nunca Olvidados harus secara akurat mewakili hari rayanya, tetapi juga terasa meriah dan dipenuhi keanggunan untuk para pemain yang mungkin tidak terlalu familier dengan tradisi tersebut.

Kami menghindari apa pun yang akan memberi kesan kekanak-kanakan, berduka, atau kesalahpahaman tentang hari raya tersebut pada skin ini. Ini bukanlah alternatif Halloween; ini adalah perayaan. Konsepnya berpegang teguh pada nilai-nilai ini, dan aku ingin memastikan semua ini juga dihormati di dalam fase 3D skin tersebut.

Seiring kami menerima work-in-progress pertama dari para vendor, kami akhirnya menambahkan lebih banyak detail ke dalam desain, baik untuk varian terang maupun gelap. Untuk desain varian terang, kami menambahkan sedikit aksen emas agar pemain tak hanya memandangi gumpalan warna biru dari teksturnya.

Kilau warna oranye ditambahkan ke pita-pitanya untuk membawa lebih banyak suasana “perayaan” pada skin. Tokoh perempuannya terlalu berbaur dengan latar belakang senjata, jadi kami membuat latar belakang tersebut lebih terang agar sang tokoh cukup menonjol sebagai pusatnya.

Lalu, untuk varian gelap, kami ingin elemen berpendarnya enak dipandang dan juga sama indahnya untuk mengimbangi varian terang. Lagi-lagi, kami ingin menghindari tampilan varian gelap yang suram dan tetap menjaga suasana perayaan dengan warna-warna gelap.

Dengan sedikit penyesuaian di teknologi shader dan beberapa revisi yang dilakukan baik secara internal maupun dengan vendor, kami menyelesaikan Nunca Olvidados.

Menurut kami, Nunca Olvidados adalah skin VALORANT yang cantik dan secara autentik mewakili Día de los Muertos sembari menangkap semangat meriah dan warna-warninya untuk para pemain yang mungkin tak terlalu familier dengan event ini.

Ada keindahan baik dalam kehidupan maupun dalam kematian, dan kami berharap skin ini bisa mencerminkannya.