Bản Đồ Lotus: Khám Phá Thành Phố Bị Lãng Quên Của VALORANT

Trong những khu rừng xanh mướt tại Ấn Độ, tồn tại một nơi mà cỏ cây, kiến trúc và công nghệ hòa hợp với nhau để khuếch đại năng lượng mặt trời. Ồ không, đây chẳng phải một phòng nghiên cứu năng lượng bền vững hiện đại đâu nha, mà là một tàn tích cổ xưa từ quá khứ.

Xin được giới thiệu Bản Đồ Lotus, Thành Phố của Hoa.

Câu Chuyện Chưa Kể

Những tàn tích này—chỉ được biết đến với mật danh Lotus—đã rơi vào lãng quên suốt hàng thế kỷ trong dãy núi Sahyadri rậm rạp cây cối nằm tại phía nam Ấn Độ. Harbor, một nhà thám hiểm ưa phiêu lưu và "tân binh" của VALORANT Protocol, đã dành ra nhiều năm tìm kiếm khu tàn tích sau khi nghe được tin đồn về loại công nghệ cổ xưa được ẩn giấu tại đây. Nhưng chỉ đến khi tìm thấy tạo vật đã ban cho anh sức mạnh điều khiển nước, Harbor mới có thể xác định được vị trí và khám phá khu tàn tích Lotus với sự trợ giúp từ người đồng đội: Astra.

Trong phim ngắn khởi đầu Hồi 6, VÉN MÀN, chúng ta đã được chứng kiến Harbor và Astra liều mình tới Trái Đất Omega để giải mã khu tàn tích Lotus và cố gắng ngăn chặn Quân Đoàn VALORANT chiếm đóng thánh địa này. Nhưng thứ công nghệ cổ xưa được cất giấu mà họ tìm thấy khi đặt chân đến đây đã khiến họ không khỏi kinh ngạc.

Đã có điều gì đó đặc biệt xảy ra ở đây. Một thứ vô cùng mạnh mẽ. Sức mạnh của hoa. Và người chơi có thể nhận thấy rõ được các dấu vết của công nghệ "hoa" này ngay khi đặt chân lên bản đồ.

“Khi nhìn vào khu phức hợp từ điểm hồi sinh bên Tấn Công, điều đầu tiên lọt vào mắt người chơi chính là những bông hoa sen khổng lồ nằm phía trên và bao quanh khu tàn tích,” trích lời Trưởng Nhóm Thiết Kế Khung Cảnh George “Riot Dadsquad” Sokol. “Họ cũng sẽ nhìn thấy những dây leo lớn chạy khắp bản đồ. Cây cối và dây leo phát triển một cách bất thường vì chúng đã hấp thụ radianite. Những đoạn dây leo đóng vai trò là đường dẫn radianite để cung cấp năng lượng cho mọi thứ xung quanh khu tàn tích—chẳng hạn như hai cánh cửa xoay "bự chảng" ở gần khu A và C.”

Tranh tách nền minh họa khu vực hồi sinh bên tấn công. Hãy chú ý đến bông hoa sen khổng lồ và những dây leo xanh rờn bám trên các bức tường tàn tích.

“Chúng tôi thường gọi đây là hệ thống mạch rễ,” Trưởng Nhóm Họa Sĩ Minh Họa, Brian “Peppy Yambino” Yam nói thêm. “Ý tưởng ở đây là những loài cây này đã bị đột biến bởi radianite để hấp thụ lượng lớn năng lượng mặt trời nhờ kích thước của chúng. Khi khám phá bản đồ, người chơi sẽ thấy những chiếc lá sen khổng lồ được bọc trong các tấm đá xanh, đóng vai trò lưu trữ năng lượng cho hàng loạt các yếu tố thú vị trên bản đồ. Những cổ nhân xây dựng lên nơi này đã tìm ra cách bảo quản những chiếc lá sen để khai thác năng lượng chúng đã hấp thụ.”

Từng chi tiết của bản đồ đã được vạch ra trong hình ảnh minh họa, thậm chí đến cả kết cấu của "hệ thống mạch rễ".

Nhưng rốt cuộc cây cối nơi đây cần cấp năng lượng cho thứ gì? Sự thật là các vị cổ nhân xây dựng những công trình này trên Lotus đã ấp ủ ý định sâu xa hơn là chỉ tạo ra một địa điểm đấu súng "cool ngầu". Công trình này mang một mục đích to lớn hơn. Nhưng mục đích đó là gì?

Hình ảnh minh họa ban đầu mô tả một vài bức tượng và hình chạm khắc về những nhân vật bí ẩn.

“Như chúng ta đã thấy trong trailer ra mắt, Astra đóng vai trò quan trọng trong việc điều tra Lotus. Thông qua khả năng "xuất hồn" của cô ấy và hàng loạt các yếu tố hình ảnh trên bản đồ, chúng tôi muốn gợi ý rằng có tồn tại mối liên kết giữa người dân của Trái Đất này và một thực thể nào đó vĩ đại hơn,” Trưởng Nhóm Thiết Kế Màn Chơi Joe “Pearl Hogbash” Lansford giải thích. “Lotus được xây dựng bởi một nền văn minh dường như đã nhận thức được sự hiện diện của một thực thể hùng mạnh nào đó trong thế giới phản chiếu. Và người chơi sẽ nhìn thấy những dấu hiệu cho điều này trong các đền thờ và ngôn ngữ tượng hình khác nhau xuyên khắp bản đồ.”

Tranh tách nền minh họa cuối cùng về khu B. Ánh sáng chiếu qua chiếc giếng trời phía trên khu đặt Spike làm lộ ra những hình chạm khắc và các bức tượng bí ẩn.

Mục đích chính xác của nơi này vẫn là một ẩn số, nhưng Harbor và VALORANT Protocol có linh cảm rằng Lotus nắm giữ vai trò rất quan trọng đối với đời sống của những cổ nhân đã xây dựng lên nơi đây.

Hiện giờ, chúng ta chỉ có thể phỏng đoán dựa trên các chi tiết và gợi ý được "cài cắm" khắp bản đồ. Ngoài ra, hãy để mắt tới những manh mối tương tác về cốt truyện trên bản đồ khi những bí mật dần được vén màn.

Uyển Chuyển Như Nước

Nghe này, chúng tôi biết có lẽ rất nhiều người chơi ước rằng Omen có thể cảm nhận được nỗi đau và tới giải cứu các bạn khỏi hạng Đồng, nhưng anh ấy thực sự không muốn bị làm phiền thêm lần nữa khi đang tỉa tót cây bonsai. Vậy nên, hy vọng khả dĩ nhất của bạn hiện tại là tìm hiểu về bản đồ mới nhất này và cách tận dụng lối chơi cực kỳ linh hoạt tại đây.

Lotus là một bản đồ có 3 khu đặt Spike, với những con đường nối các khu này lại với nhau. Những hành lang và lối đi được bố trí thuận tiện giúp người chơi đảo vị trí giữa các khu dễ dàng và nhanh chóng.

“Mục tiêu thiết kế chính ở đây là khả năng di chuyển linh hoạt,” trích lời Pearl Hogbash. “Chúng tôi muốn cho phép các đội thể hiện được sự linh hoạt qua từng vòng đấu một cách dễ dàng hơn so với các bản đồ khác.”

Đặc điểm chính tạo nên nét độc đáo của Lotus chính là hai cánh cửa cơ khí khổng lồ xoay 180 độ. Những phiến đá vững chắc này sẽ mất 8 giây để xoay hết và khi kích hoạt, chúng sẽ mở ra các hành lang từng bị chặn trong một khoảng thời gian nhất định. Hai cánh cửa này nằm gần đường chính A và C, có thể được mở từ cả hai phía bởi bên tấn công hoặc bên phòng thủ. Đội ngũ phát triển cũng đã bổ sung thêm một cánh cửa có thể bị phá với chức năng mở ra đường nối giữa khu A và B nhằm giúp mang tới sự linh hoạt mà họ mong muốn.

Một bông hoa sen màu xanh nổi bật được lựa chọn để tô điểm cho cánh cửa này.

“Các đội có thể nhanh chóng đảo vị trí giữa các khu đặt Spike và cứ điểm quan trọng trên bản đồ. Ngoài ra, việc nắm quyền kiểm soát cửa cũng sẽ mang lại lợi thế chiến lược, chẳng hạn như để thu hẹp khoảng di chuyển của người chơi ở đường chính B,” Pearl Hogbash bổ sung thêm. “Hiệu ứng âm thanh và tín hiệu trên bản đồ nhỏ cũng tạo điều kiện cho những pha "hack não" thú vị. Yoru có thể thực hiện vài chiêu trò tinh quái với kỹ năng dịch chuyển của mình, như kích hoạt cửa ở một phía của bản đồ rồi di chuyển về phía bên kia. Hoặc giả bộ làm vậy... Mục tiêu chính là tạo ra chiến thuật di chuyển và các quyết định sử dụng kỹ năng thú vị cho cả hai đội.”

Hình ảnh minh họa ý tưởng với ghi chú thiết kế. Ngoài ra, hãy chú ý đến cánh cửa tương tự xuất hiện trong phiên bản thử nghiệm hộp xám ban đầu của bản đồ ở góc trên cùng bên phải.

Tất cả những đặc điểm này mang tới lối chơi chiến thuật "mãn nhãn" kèm theo khả năng nhanh chóng đảo vị trí trong vai trò đội tấn công hoặc chiếm lại khu đặt Spike với tư cách là đội phòng thủ—và đội ngũ thiết kế đã dành rất nhiều thời gian để kiểm chứng những ý tưởng này trong thử nghiệm hộp xám. (Nếu bạn chưa biết, hộp xám là phiên bản tối giản của bản đồ, trong đó chỉ tồn tại bộ khung của bản đồ, trước khi bất kỳ chi tiết hình ảnh và môi trường nào được thêm vào. Hãy xem bài viết này về thiết kế bản đồ và môi trường để tìm hiểu thêm.)

“Phiên bản hộp xám đã bị 'ngược đãi' khá nhiều. Trong giai đoạn chơi thử nghiệm ban đầu, cứ sau mỗi trận đấu, chúng tôi lại muốn thay đổi đến 20 yếu tố khác nhau. Vài tháng trôi qua, bản đồ dần trở nên hoàn thiện hơn cho tới khi chúng tôi chuyển qua cho đội thiết kế hình ảnh,” Pearl Hogbash giải thích. “Chúng tôi cũng có một đội ngũ chuyên viên phân tích lối chơi tuyệt vời và vô cùng tài ba, với khả năng suy luận phân tích sâu sắc, mang tới góc nhìn chuyên sâu về cách một bản đồ hoạt động trên máy chủ chính thức. Đôi khi họ sẽ chỉ ra những vấn đề và giúp chúng tôi thực hiện các thay đổi, có lúc còn giúp chúng tôi đánh giá chính xác những ý tưởng của mình.”

Khi hộp xám của Lotus gần như hoàn chỉnh, thì cũng chính là lúc đội ngũ họa sĩ bắt tay vào làm việc để mang tới cho bản đồ này một diện mạo cuốn hút, chân thực và "đậm chất" VALORANT

Nhìn Về Quá Khứ Xa Xưa

Tuy Trái Đất Omega có thể không có thật (ít ra là tính tới hiện tại), nhưng nơi đây vẫn được dựa trên một địa điểm thực tế. Ừ thì, chính là Trái Đất đó. Vậy nên, dĩ nhiên đội ngũ phát triển đã lấy cảm hứng từ những "người thực, việc thực" trên hành tinh của chúng ta.

“Sau khi chọn lọc các chủ đề khác nhau cho bản đồ mới này, cuối cùng chúng tôi đã quyết định đi theo hướng cổ xưa,” Peppy Yambino nói, “Chúng tôi đã lấy cảm hứng từ khu tàn tích Petra tại Jordan. Petra sở hữu phong cách kiến trúc đá sắc cạnh vô cùng lý thú. Và sau đó, có thành viên đã đề cập rằng chúng tôi đang phát triển một đặc vụ đến từ Ấn Độ. Sau khi mày mò nghiên cứu, chúng tôi đã phát hiện ra rằng Ấn Độ cũng sử dụng phong cách kiến trúc cổ xưa tương tự. Chúng tôi thấy đây là một sự kết hợp hoàn hảo. Vậy nên chúng tôi bắt đầu chuyển hướng tới Ấn Độ.”

Khu phức hợp cổ xưa, tinh vi tại Lotus được lấy cảm hứng từ kiến trúc của người Dravida và hơn 1.500 tàn tích đá sắc cạnh được tìm thấy rải rác khắp Ấn Độ. Người Dravida là một cộng đồng dân cư văn hóa lớn, sinh sống chủ yếu tại phía Nam Ấn Độ và Châu Á, sử dụng một hoặc nhiều ngôn ngữ Dravida. Hiện nay có hơn 250 triệu người bản ngữ nói tiếng Dravida—một trong những ngữ hệ lâu đời nhất trên Trái Đất. Và cả Trái Đất Omega nữa.

Các hình ảnh ý tưởng ban đầu mô tả cách đội ngũ thiết kế hình ảnh kết hợp nguồn cảm hứng từ kiến trúc đá sắc cạnh và văn hóa Dravida vào bản đồ Lotus.

Những chi tiết đá sắc cạnh nổi bật nhất ở gần khu C và điểm hồi sinh bên Phòng Thủ. Và những chiếc mái che đổ chéo mềm mại thường thấy trên các công trình của người Dravida xuất hiện xuyên suốt mọi khu vực của bản đồ.

“Chúng tôi đã hợp tác với tiến sĩ Fiza Vasudeva, người đã theo chuyên ngành Ấn Độ Học khi thiết kế Lotus. Cô ấy là một học giả đến từ Ấn Độ, đồng thời cũng là cố vấn thiết kế cho đặc vụ Harbor,” Pearl Hogbash tiết lộ. “Chúng tôi đã hoàn tất định hướng sáng tạo cho bản đồ sau khi thực hiện hàng loạt nghiên cứu về các yếu tố kiến trúc và thiết kế mà chúng tôi mong muốn. Sau đó, chúng tôi nhờ Tiến Sĩ V thẩm định tính chân thực và thêm thắt một vài chi tiết theo lời khuyên của cô ấy.”

Tuy những yếu tố như tính chân thực luôn được cân nhắc kỹ lưỡng, đôi khi trong quá trình phát triển trò chơi, mọi thứ cũng có thể xảy ra một cách ngẫu nhiên. Mặc dù các đội ngũ luôn cố gắng hành động có chủ đích, thi thoảng, họ lại tình cờ phát hiện ra một ý tưởng thích hợp.

Chẳng hạn như chủ đề yêu thích của mọi người chơi trên TikTok và Youtube—vị trí sử dụng kỹ năng. Đội ngũ thiết kế dành ra bao nhiêu thời gian để cân nhắc về các vị trí khi tạo ra một bản đồ?

“Tôi chắc chắn không phải một người chơi ưa "căn góc". Đặc vụ "tủ" của tôi là Brimstone và Breach, vậy nên tôi chẳng bao giờ phải lo chọn vị trí,” Pearl Hogbash cười khểnh. “Chúng tôi đo lường các khu vực để tính độ cao tâm ngắm, xem xét chiều rộng lối đi cho các pha thả khói, lửa và chú ý rất nhiều đến cách tiếp cận những góc ke quan trọng. Nhưng nếu xét về các lineup cụ thể để thi triển kỹ năng thì chúng tôi không thực sự chủ ý tạo ra chúng. Chúng tôi để cho người chơi tự do thỏa sức sáng tạo.”

Nếu có một điều tạo nên vẻ đẹp của bản đồ Lotus (bên cạnh khung cảnh tráng lệ và những bông hoa sen khổng lồ), thì đó chính là phong cách nghệ thuật. Khi người chơi "dạo bước" qua khắp bản đồ, họ sẽ thấy những bức tranh tường và hình chạm khắc về các loài động vật bản địa tại Sahyadris như voi, báo đen, rắn hổ mang và công.

Hình ảnh phác họa ý tưởng cho các thùng ATLAS nhỏ trên bản đồ Lotus.

Trích lời của Astra, “Nguồn năng lượng được lưu trữ tại đây thật kinh hoàng… Vẫn còn quá nhiều điều tôi chưa biết.”

Những bí mật của Lotus sẽ dần được hé lộ theo thời gian. Cuộc chiến tại khu tàn tích mới chỉ bắt đầu mà thôi