Seni dan Fantasi di Balik Skin Senjata VALORANT

Hai, VALORANT! Aku Preeti Khanolkar (Producer), ingin membahas tentang cara kami mewujudkan fantasi skin senjata sambil tetap berada dalam batas-batas integritas kompetitif VALORANT. Bersama Sean Marino (Art Lead), aku mengelola tim Konten Premium, yang bertanggung jawab atas semua fitur kosmetik yang kalian temukan dalam game: skin senjata, jimat senjata, semprotan, dan banyak lagi. Namun hari ini, kami ingin berfokus pada skin senjata! 

Minggu lalu, Marino sedikit membahas prinsip-prinsip kami untuk senjata: Pendekatan yang mendahulukan permainan dengan senjata untuk tiap situasi. Hal ini tak berubah, bahkan saat Vandal kalian mengeluarkan ludah api atau memancarkan energi sci-fi canggih. Untuk skin, kami ingin memberi para pemain cara lain untuk mengekspresikan diri dan hal yang mereka sukai tanpa mengganggu pengalaman permainan pemain lain.

Kami ingin mengajak kalian ke balik layar untuk melihat cara kerja kami dan mengetahui bahwa kami merancang skin bukan hanya sebagai ekspresi personal, tetapi juga sebagai apresiasi, untuk membawa kalian ke dalam fantasi pilihan kalian sendiri. Jika kalian ingin menyelami fantasi skin lebih dalam, kami sudah membuat jalur evolusi untuk beberapa skin yang menambahkan animasi, efek, audio kustom, dan banyak lagi untuk menghasilkan emosi dan rasa yang tepat: keinginanmu, pilihanmu. 

Aturan kami: 

• Model, seni, efek visual, animasi, dan suara sebuah skin sangat imersif hanya dalam perspektif orang pertama.
• Hanya model skin yang terlihat dari perspektif pemain lain (orang ketiga) 
• Tak ada fitur bayar untuk menang. Tak ada fitur bayar untuk kalah. Tidak. Tak akan pernah.
• Jika menemukan skin yang melanggar aturan, ini tak disengaja dan kami akan memperbaikinya! Maaf, hanya sebagian dari kami yang robot, sisanya masih melakukan kesalahan! 

TETESAN TINTA PERTAMA

Lapisan cat baru pada senjata favorit itu bagus, tetapi apa lagi yang bisa kami lakukan agar kalian merasakan fantasi alternatif? Dan sejauh apa kami bisa melakukannya? Sejauh ini? Ya. Sejauh itu? Tidak, hentikan. Itulah keseimbangan yang selalu kami upayakan.

Namun sebelum jatuh hati pada gagasan sebuah skin, kami bertanya dahulu kepada diri kami sendiri bagaimana kami akan mengeksekusi sesuatu seperti itu di VALORANT dan apakah pemain menginginkannya.

Ini untuk siapa? Kami tak membuat skin untuk kami sendiri. Kami membuat skin untuk kalian! Karena itulah tim riset kami menelusuri banyak sekali survei pemain dan masukan dari lab untuk mencari tahu tema apa yang ingin kalian lihat di VALORANT. Misalnya, haruskah kami bersandar pada sci-fi tradisional, fantasi tinggi, estetika modern canggih, atau membuat sesuatu yang sama sekali abstrak?

Lalu soal gagasan. Kadang, sebuah karya seni menarik perhatian kami, atau sebuah sketsa sederhana dari salah satu concept artist, atau mungkin saja kami mengembangkan sesuatu yang memang sangat kami sukai. Papan tulis yang tertutup lebih dari 130 sticky note ini membuktikan tak ada gagasan yang terlalu liar. Kami berimprovisasi untuk mendapatkan inspirasi dan selalu bertanya "ya, lalu?" (kami tak pernah mengatakan "tidak, karena") dalam tahap awal urun pendapat. Nah, bagaimana kami membedakan antara senajata yang mendapatkan "semua" perlakuan fantasi dengan yang tidak?

Lima pertanyaan. Sekelompok kecil dari tim kami (yang paling menyukai sebuah gagasan dan bersedia mempertahankannya) memulai proses pembuatan gagasan. Pada tahap inilah kami menelurkan visi berdasarkan pada dunia imajinasi dan fantasi yang diinginkan. Kami menyadari bahwa menjawab beberapa pertanyaan di awal membantu memandu proses berpikir kami:

• Adjektiva apa saja yang bisa menggambarkannya?
• Lagu tema apa yang membantu membangun suasana?
• Adakah satu karya seni yang menggambarkan semesta tersebut?
• Dalam semesta alternatif ini, siapa yang akan menggunakan senjata ini?
• Materi apa yang digunakan untuk membuat senjata ini?
• Perasaan apa yang kami inginkan pada pemain saat menggunakan senjata ini? Bagaimana suasana hati pemain?
• Apa momen "gila banget!" yang pemain alami pertama kali melihat skin ini?

Tanpa menjawab ini semua, kami akan terhambat pada pertanyaan, "Apakah ini batu? Apakah ini alien? Apakah ini teknologi futuristis? Atau apakah ini teknologi futuristis yang dibuat oleh alien dari batu? Kami tak ingin mulai membuat lini skin tanpa kejelasan akan apa yang sebenarnya ingin kami buat. Karenanya, jawaban-jawaban dari berbagai pertanyaan di atas membantu tim membentuk visi yang terpadu dan kohesif yang mengikat keseluruhan pengalaman ini.

Sederhananya, hal ini membantu kami membuat skin lebih baik.

SAMPAIKAN KEPADA TIM

Konsep dan model

Pertama, dengan menggunakan gagasan abstrak kami, yang terkadang gila, dan referensi yang ada, concept artist berbakat kami membuat konsep pertama untuk skin. Setelah melalui sejumlah pembahasan dan perubahan, didapatlah konsep final untuk lini skin.

Proses pemodelan dimulai setelah pembuatan konsep selesai dan kami setuju bahwa konsep tersebut cocok dengan fantasi yang diinginkan, bisa kami buat, dan sesuai dengan berbagai batasan permainan kami yang ketat. Misalnya, kami memastikan model skin cocok dengan siluet senjata dasar untuk perspektif orang pertama dan orang ketiga, dan bisa dikenali saat digunakan.

Animasi

Animasi senjata dengan skin harus mencerminkan tempo dari senjata dasar. Tujuannya agar tak ada skin yang membuat senjata sulit dikenali. Menggunakan skin baru tak boleh membuat sebuah senjata harus dipelajari ulang: senjata harus menembak dengan sama, tak terasa melambat (terasa lebih cepat boleh saja, tetapi tak boleh memang jadi lebih cepat), dan tak menghabiskan lebih sedikit (atau lebih banyak) ruang di layarmu.

Pada beberapa kasus yang sangat langka, kami membuat pengecualian dan melanggar beberapa aturan ini jika memang diharuskan oleh fantasinya (kamu akan tahu maksud kami!). Misalnya, skin bisa saja menghabiskan ruang agak lebih banyak di layarmu pada animasi penyiagaan. Tetapi kami hanya melakukan ini setelah melalui banyak perdebatan, segudang uji coba dan perubahan, serta mendapatkan persetujuan desain yang jelas. Seperti biasa, tidak pernah ada fitur bayar untuk menang.

VFX

Fokusmu di VALORANT adalah untuk membunuh, menempatkan atau menjinakkan Spike, dan membawa pulang kemenangan dengan gaya. Hal ini tak boleh berubah dengan adanya skin senjata (kecuali mungkin beberapa spam dan inspeksi praronde menyenangkan). Karenanya, tiap efek visual terkait skin senjata harus terlihat sangat keren, tetapi tak mengganggu.

Senjata akan selalu menyimpan bentuk dan ukuran kilat moncong dasar, pelacak peluru hanya terlihat dari perspektif orang pertama, dan penanda bidik selalu jelas dan mudah dibaca saat ADS.

Audio

Audio adalah salah satu hal yang menyempurnakan keseluruhan fantasi skin, juga salah satu bagian terpenting dari permainan VALORANT. Kami tak ingin kalian merasa gagal memenangkan ronde karena skin membuat sinyal suara kritis terabaikan.

Artinya, jika audio adalah bagian dari skin, kami memastikannya tak lebih keras atau pelan dibandingkan versi dasar, tetapi tetap mudah dikenali. Jika kamu mengandalkan audio untuk kendali semprotan, kami tak ingin suara tembakan yang baru mengacaukannya.

Kami selalu memastikan ada suara yang dipasangkan dengan bagian yang relevan dengan permainan dalam animasinya, misalnya, saat ammo dimuat ke dalam senjata. Kami berusaha keras untuk memperhatikan waktu saat animasi mengeluarkan suara dan saat sebaliknya.

Jika kami menambahkan suara saat padahal versi dasarnya sunyi, kami melakukannya untuk menghibur kalian dan membawakan sesuatu yang luar biasa ke tema skin. Namun, volume semua elemen audio yang murni kosmetik ini akan memprioritaskan sinyal permainan yang lebih penting di sekitar kalian.

Apa artinya? Misalnya kamu bersembunyi di belakang truk di lokasi A di Bind. Kalian ingin mengisi ulang Reaver Vandal, tetapi khawatir suara isi ulangnya menutupi suara langkah kaki Sova musuh saat dia mendekati lokasi dari kemunculan untuk menjinakkan. JANGAN KHAWATIR! Lakukan dan isi ulang Reaver Vandal kalian, karena sinyal audio yang benar akan selalu diprioritaskan.

PENGUJIAN DESAIN

Kami menguji semuanya (semuanya!) bersama dengan tim di Design Playtests (DPT). Ini adalah pengujian dua kali sehari kami saat para desainer bereksperimen dengan semua fitur baru seperti peta, karakter, dan ya, juga skin.

Di sinilah imajinasi fantasi skin dan komitmen terhadap permainan menerima pemeriksaan ekstra. Setiap skin melalui banyak tahap pengumpulan masukan sebagai usaha untuk memperjelas fantasinya tanpa berkreasi terlalu jauh sampai melanggar komitmen terhadap integritas kompetitif. Kru DPT adalah kritikus paling keras, dan karena itulah kami menyukai mereka. Ini beberapa contoh masukan berguna yang kami terima dan membantu membuat skin kami lebih baik:

• "Ini mengganggu sekali, membuatku tak ingin membeli Phantom di sepanjang game."
• "Animasi lari tak terasa sama cepat/lancar/responsifnya seperti melee lari dasar."
• "Tak terasa seperti Classic. Hasil kerusakan yang aku dapat tak cocok dengan suara/vfx-nya. Menurutku keren sekali, tapi agak mengganggu permainanku. Ini juga model yang lumayan besar."

Selain pengujian DPT, kami mengidentifikasi "konsultan ahli" di tim VALORANT yang menyukai estetika yang ingin kami capai. Jika kami membuat skin berfantasi tinggi, kami ingin memastikan penggila fantasi paling berdedikasi yang seharusnya menyukai skin ini memang menyukainya. Jika dia tak menyukainya, atau merasa skin bisa lebih baik lagi, kami ingin mendengarnya.

APAKAH KAMI MELAKUKANNYA DENGAN BENAR?

Pada akhirnya, kami hanya akan tahu apakah kami membuat skin yang benar dengan cara yang benar setelah kalian memberi tahu kami. VALORANT masih dalam beta tertutup, jadi kami akan belajar jauh lebih banyak setelah game beralih live sepenuhnya secara global.

Sementara ini, secercah harapan yang kami dapat adalah saat Sal Garozzo (Volcano) mengusik kami jam 9 malam untuk memberi tahu betapa dia menyukai senjata melee berapi spesial yang dia gunakan di DPT malam itu.

Jika Sal menyukainya, mungkin kami sudah di jalur yang benar.