К истокам: история "Жнеца"

Когда-то мы – Шон и Прити из команды разработки премиального контента – уже писали статью о наших косметических предметах (а у Сэмми вышла отличная статья о серии "Праздник мертвых"), и сегодня мы рады снова рассказать вам о создании обликов оружия в VALORANT.

В сегодняшней статье мы поведаем об одной из наших любимых серий, проверенных временем – "Жнец"!

ПЕРВЫЙ ПРОТОТИП

Долгая история "Жнеца" в VALORANT началась еще в 2018 году. Это был один из наших первых косметических предметов для оружия, созданных в попытке выработать саму концепцию обликов в VALORANT. Сейчас все кажется очевидным – у хороших обликов должны быть красивые эффекты, анимации, звуки, добивание и другие крутые штуки. Но тогда мы еще понятия не имели, как именно стоит делать облики – ведь они должны были вписываться в наши строгие ограничения производительности и, конечно, нравиться нашим будущим игрокам.

Оценит ли аудитория сложные фантастические формы? Чего игроки ждут от "драконьего" облика – чтобы на пушке был изображен дракон или чтобы само оружие походило на дракона? Можно ли изменить звуковые эффекты или силуэт оружия так, чтобы это не вызвало проблемы? Как не переборщить с обликом?

Чтобы узнать ответы на все эти вопросы, мы создали наш первый прототип "Жнец".

В этом "экспериментальном" облике мы впервые изменили модель оружия, анимации, эффекты, звуки и добивание. А потом тщательно тестировали его с командой дизайнеров в наших суперсекретных лабораториях почти два года, пока игра VALORANT не увидела свет.

Во время тестов мы выяснили, что работает хорошо, а что – нет. Это помогло нам создать "Прайм", "Демон", "Древнее пламя" и другие серии, которые и по сей день нравятся игрокам. А еще мы добавили "Жнец" в закрытую бету, чтобы получить больше отзывов о плюсах и минусах премиальных обликов.

В общем, набор "Жнец" был своего рода ритуальной жертвой во славу будущего обликов VALORANT. Тогда мы даже не собирались добавлять его в игру после ее выхода!

В июне 2020 года мы запустили VALORANT во всем мире вместе с обликами "Прайм" и "Монарх". Нас очень порадовало, что эти серии вам понравились: значит, кропотливое тестирование "Жнеца" прошло не зря. Однако вместе с тем мы получили много неожиданных отзывов!

В 2020 году мы оба не так проводили не так много времени в соцсетях, но каждый раз видели неизменные просьбы: "Верните «Жнеца»"!

СОЗДАЕМ ДЛЯ СООБЩЕСТВА И ВМЕСТЕ С НИМ

Быть разработчиком VALORANT – значит, слушать сообщество и делать то, что вам нравится, поэтому, конечно же, мы собирались вернуть "Жнеца". Для нас это был отличный шанс вдохнуть в этот набор новую жизнь и возродить его на уровне остальных обликов. Мы даже отразили это в первой карточке игрока – там изображены маги, которые применяют воскрешающее заклинание. Это наша команда возрождает "Жнеца".

Перед этим мы уже выпустили много отличных обликов, например "Сингулярность" или "Глитч-поп". Нам хотелось показать вам, что в серию "Жнец" вложено не меньше стараний, чем в остальные наборы. Если уж мы собрались воскрешать "Жнеца" из мертвых, то разочаровывать игроков было никак нельзя!

Конечно, мы переживали, насколько удачным получится перезапуск серии. Но в итоге "Жнеца" оценили не только участники закрытой беты, но и множество новых игроков, которые видели его впервые. Такого мы не ожидали!

Сообщения "Верните Жнеца!" внезапно сменились на "Хотим больше обликов «Жнец»". Особенно много просьб было про облик для Phantom. Что ж, следующий шаг был предрешен.

ЕЩЕ ОДНО ВОЗРОЖДЕНИЕ

Дело в том, что повторный выпуск набора "Жнец" был непростой задачей. Мы размышляли о том, как будет выглядеть продолжение серии, потому что ожидания были выше, чем прежде. Это очень тонкая грань: сохранить уникальные черты набора и при этом сделать вторую часть лучше первой. Противоречивая цель, правда? Сейчас мы все объясним.

Для начала нужно было ответить на вопрос: "Что представляет собой серия «Жнец»?" Звучит банально, но нам действительно было важно выяснить, чем уникален этот набор и за что его любят игроки. Это был не просто список характеристик, а попытка понять, какое впечатление производят облики.

Другими словами, что вы чувствуете, когда ваш персонаж держит в руках "Жнеца"?

Набор "Жнец" – это оружие некроманта, темного мага, проводящего запрещенные ритуалы под покровом теней. Каждое использование, перезарядка и убийство пробуждают силу таинственных рун, наполняя вас темной энергией. Чувствуете, как ваша мощь растет?

Все детали облика "Жнец" создают цельное и завораживающее впечатление, как будто вы играете в совершенно другую игру в другой вымышленной вселенной.

ТЕМНЫЕ ИСКУССТВА

Основа эффектного внешнего вида обликов "Жнец" – массивный, но изящный силуэт, острые углы, светящиеся руны. Эти базовые особенности служат своего рода холстом, который определяет настроение набора.

Далее идут анимации, на основе которых мы создаем визуальные и звуковые эффекты. В оригинальном наборе "Жнец" очень аккуратные, медленные и упорядоченные анимации. Они производят впечатление телекинетического контроля, при этом в них нет театральности и зрелищности, как в каких-нибудь фокусах. Во время перезарядки оружия у вас должно возникать ощущение призыва магии рун, а также чувство некоей тревоги и беспокойства. Эта мощь так велика, что ей трудно управлять. Классическая дилемма: "Я олицетворяю добро или действую по указке злых сил?"

А что с визуальными эффектами? Возможно, вы раньше не замечали, но мы очень редко используем в VALORANT черный цвет, даже для обликов оружия. Однако в этом случае наш художник визуальных эффектов Стефан Евремович решил, что для спокойной и мрачной силы "Жнеца" как нельзя лучше подойдет бескомпромиссный черный с вкраплениями темных оттенков.

Лучше всего это видно на примере дульных вспышек. Стефан описывает их как "абсолютно черные, чернее ночи, с едва заметным намеком на темно-фиолетовый".

Наконец, многие игроки отмечают, как им нравятся звуки набора "Жнец" – жуткий рокот, низкие тревожные ноты и звон колокола, сопровождающий баннер убийства. Звуковые эффекты служат финальными штрихами для таинственной и зловещей серии.

Все эти особенности нужно было адаптировать под Phantom, Ghost, Spectre, Odin и керамбит, потому что каждое оружие по-своему уникально. В оригинальном наборе "Жнец" не было пушек с глушителем, а в продолжение серии вошли все три. Как пользователь ощутит мрачную атмосферу, если оружие стреляет бесшумно? Разве Phantom может звучать так же раскатисто, как и громкий Vandal?

Vandal и Operator – одни из самых громких видов оружия в игре и у них крупные дульные вспышки. Подойдут ли такие же эффекты для пушек с глушителем? Нам было важно, чтобы вы могли взять Phantom после Vandal и все равно понять, что они входят в один и тот же набор обликов.

Что до холодного оружия, кинжал неуловимого убийцы, на наш взгляд, стал отличным выбором для оригинальной серии "Жнец". Этот грозный клинок плохиша прекрасно подходит для любителей Omen или Fade, да и вообще для всех сорвиголов. Поэтому мы долго выбирали, какое холодное оружие будет "достойным" для продолжения набора.

Перебрав разные идеи, мы снова вернулись к керамбиту. Он выглядит эффектно, но при этом подходит для скрытых атак. Мы решили, что для "Жнеца" это как раз то, что надо. А еще – что на этот раз облик получит расцветки!

ТА ЖЕ КЛАССИКА, ТОЛЬКО ЛУЧШЕ

Возрождение популярной серии – это всегда непросто, особенно если она завоевала особое место в душах ценителей мрачной красоты. Когда выходила первая часть набора "Жнец", наш глава команды художников Кервин Атьенза еще не работал над VALORANT, но руководство разработкой второй части мы решили поручить именно ему. Мы оба предупредили Кервина, что будем очень внимательно следить за созданием обликов. Возможно, со стороны наши отзывы казались чересчур придирчивыми, но нам просто хотелось, чтобы "Жнец" получился таким как надо.

Когда мы сами играем в VALORANT, то часто встречаем игроков с обликами "Жнец". И нас очень радует, что этот набор выбирают профи на турнирах (а ведь когда-то мы сомневались, что киберспортсмены вообще захотят использовать премиальные облики из-за возможных помех в матче). Мы хотели, чтобы эта серия пришлась по душе всем игрокам, и вложили в нее много сил. Надеемся, что продолжение набора "Жнец" понравится вам не меньше, чем нам самим (особенно керамбит в белой расцветке – сегодня мы как раз получили сообщение о том, как он "безумно крут").

У нас пока нет планов добавлять новые облики в другие существующие серии (например, делать "Непостоянство 2.0"), но в зависимости от реакции сообщества на продолжение "Жнеца" мы вполне можем передумать!